探頭的內部有一個或多個壓電陶瓷晶體用語聲波信號的發生和接受，當壓電陶瓷晶體獲得電信號時產生微小機械振動發出聲波，同理回波使壓電陶瓷晶體產生微小機械振動發出電磁信號。實際的方法是一個探頭扮演著發射與接受的雙重角色。
當壓電陶瓷晶體獲得電脈沖激勵時，將產生一段時間的共鳴，*初的共鳴振幅很大，隨著探頭震動能量的減弱，振幅將趨于零。在共鳴期間內，共鳴覆蓋了回波，使得探頭不能準確判定回波，這段時間為幾毫秒，相對應的距離范圍成為“盲區”，10ms對應的盲區是1.7M。近些年，一些生產廠家已經可以將盲區縮減到300MM。
聲波主要沿著探頭的軸向傳播，在聲波傳播過程中，聲波所覆蓋的范圍是距離的平方，距探頭越遠波束所覆蓋面積越大。波束角的定義是在聲波為3dB時測量的角度。聲波頻率越低波束角越大，探頭的發射面越**束角越小。
強度的衰減
聲波傳播過程中強度的減弱是由于空氣對它的吸收，這是由于空氣的粘性和熱傳導以及空氣分子的行為特性決定的。
由于濕度的提高，水分子的存在增強了聲波的傳播損失，低頻聲波在高濕度環境中的應用是較好的解決方案。在20℃條件下，0~100%的濕度變化所產生的聲速變化為0.3%；雖然水蒸氣環境下的聲波應用有一定難度，但正確的系統方案的選擇回產生良好的結果。